64 anos depois dos primeiros doze segundos
North American X-15 X-15A-2
No limite do espaço
A história
O X-15 subia preso sob a asa de um B-52 e era solto a 13.700 m antes de acender o foguete. Em 3 de outubro de 1967, levou o X-15A-2 reconstruído a 7.274 km/h, 6,7, até hoje o recorde de uma aeronave tripulada e motorizada; o calor queimou a maquete de presa sob a cauda. Em 1963, tinha levado o terceiro X-15 a 107.960 m, acima da , onde o ar é rarefeito demais para as asas, e por isso pequenos foguetes no nariz e nas pontas das asas o controlavam.
Três X-15 fizeram 199 voos entre 1959 e 1968. Depois do lançamento, o piloto tinha de 80 a 120 segundos de queima do foguete e então voltava planando, sem motor, para pousar sobre patins no leito do lago seco, a cerca de 320 km/h. Oito de seus pilotos receberam o brevê de astronauta, e voou nele sete vezes antes de ir à Lua.
O programa pagou caro pelo que aprendeu. Em novembro de 1967, morreu quando o terceiro X-15 entrou em parafuso em velocidade hipersônica e se despedaçou. O que o X-15 ensinou sobre estruturas resistentes ao calor, controle por foguetes e retorno do espaço foi parar no ônibus espacial.
Como funciona
Carregando o modelo 3D…
Ficha técnica
- Velocidade máxima
- 7.274 km/h
- Envergadura
- 6,8 m
- Peso máximo
- 25.460 kg
- Teto
- 107.960 m
- Alcance
- 450 km
- Em 12 segundos
- 24,2 km
- Propulsão
- Foguete XLR99, 254 kN
Onde voou
Sobre Edwards, Califórnia, depois de ser lançado de um B-52
Sobre o lago seco Rogers, Edwards. O simulador começa aqui, sobre o terreno e as imagens atuais do lugar.
Pilote você mesmo
Pilote o North American X-15 em 3D, com o peso, a área de asa e a potência reais.
Acenda o foguete, puxe o nariz para cima e passe de Mach 5: velocidade hipersônica.
Em exposiçãoNational Air and Space Museum, Washington, D.C. (o primeiro X-15)
