North American X-15 X-15A-2

Ai confini dello spazio

10 m · persona di 1,75 m · dietro, l'A380 alla stessa scala

La storia

L'X-15 saliva appeso sotto l'ala di un B-52 e veniva sganciato a 13.700 m, prima dell'accensione del razzo. Il 3 ottobre 1967 portò l'X-15A-2 ricostruito a 7.274 km/h, 6,7, ancora oggi il record per un aereo a motore con equipaggio; il calore distrusse il finto agganciato sotto la coda. Nel 1963 aveva portato il terzo X-15 a 107.960 m, oltre la , dove l'aria è troppo poca per le ali: a governarlo erano piccoli razzi nel muso e alle estremità alari.

Tre X-15 volarono 199 volte tra il 1959 e il 1968. Dopo lo sgancio il pilota aveva circa 80-120 secondi di combustione del razzo, poi rientrava planando senza motore e atterrava sui pattini sul letto del lago secco, a circa 320 km/h. Otto dei suoi piloti ottennero il distintivo di astronauta, e lo pilotò sette volte prima di andare sulla Luna.

Le lezioni del programma ebbero un prezzo. Nel novembre 1967 morì quando il terzo X-15 entrò in vite a velocità ipersonica e si disintegrò. Quello che l'X-15 insegnò sulle strutture resistenti al calore, sul controllo con i razzi e sul rientro dallo spazio confluì nello Space Shuttle.

Come funziona

Come si governava l'X-15 dove l'aria finiva. Spingi di lato la leva di comando: a ogni estremità alare un razzo di assetto dà uno sbuffo, uno verso l'alto e uno verso il basso, e la cellula rolla sul suo supporto cardanico.

Figura disegnata per Bell X-1

Come si dosava la spinta dell'X-1? Non si dosava. Ogni interruttore del pilota accende un'altra camera, così la spinta sale in quattro gradini da circa 6,7 kN, bruciando alcol e ossigeno liquido.

Il velivolo interoTrascina per ruotarlo, pizzica per ingrandire. Scegli una parte e la visuale si sposta lì.

Caricamento del modello 3D…

Dati tecnici

Velocità massima: 7274 km/h
Apertura alare: 6,8 m
Peso massimo: 25.460 kg
Tangenza: 107.960 m
Autonomia: 450 km
In 12 secondi: 24,2 km
Propulsione: Motore a razzo XLR99, 254 kN

Dove volò

Sopra Edwards, California, dopo il lancio da un B-52

Sopra il lago secco di Rogers, Edwards. Il simulatore parte da qui, sul terreno e sulle immagini del luogo come sono oggi.

Mettiti ai comandi

Pilota North American X-15 in 3D, con peso, superficie alare e potenza reali.

Accendi il razzo, tira su il muso e supera Mach 5: velocità ipersonica.

In esposizioneNational Air and Space Museum, Washington, D.C. (il primo X-15)