North American X-15 X-15A-2

Am Rand des Weltraums

10 m · Mensch 1,75 m · dahinter der A380 im selben Maßstab

Die Geschichte

Die X-15 hing beim Aufstieg unter dem Flügel einer B-52 und wurde in 13.700 m Höhe ausgeklinkt, bevor ihr Raketentriebwerk zündete. Am 3. Oktober 1967 flog die wiederaufgebaute X-15A-2 auf 7.274 km/h, 6,7: bis heute der Rekord für ein bemanntes Flugzeug mit eigenem Antrieb. Die Hitze brannte die weg, die unter dem Heck hing. 1963 hatte die dritte X-15 auf 107.960 m gebracht, über die hinaus. Dort gibt es zu wenig Luft für Flügel, deshalb steuerten kleine Raketendüsen in Nase und Flügelspitzen das Flugzeug.

Drei X-15 absolvierten zwischen 1959 und 1968 zusammen 199 Flüge. Nach dem Ausklinken hatte der Pilot etwa 80 bis 120 Sekunden Brenndauer. Dann glitt er ohne Antrieb zurück und landete mit etwa 320 km/h auf Kufen auf dem ausgetrockneten Seeboden. Acht ihrer Piloten erhielten das Astronautenabzeichen, und flog sie siebenmal, bevor er zum Mond aufbrach.

Die Erkenntnisse hatten ihren Preis. Im November 1967 kam ums Leben, als die dritte X-15 bei Hyperschallgeschwindigkeit ins Trudeln geriet und auseinanderbrach. Was die X-15 über hitzebeständige Strukturen, die Steuerung mit Raketendüsen und den Rückflug aus dem Weltraum lehrte, floss in das Space Shuttle ein.

So funktioniert es

Wie die X-15 steuerte, wo die Luft zu Ende ging. Drück den Steuergriff zur Seite, und an jeder Flügelspitze pufft eine Steuerdüse, eine nach oben, eine nach unten: Die Zelle rollt auf ihrem kardanischen Gestell.

Gezeichnet für: Bell X-1

Wie man die X-1 drosselte: gar nicht. Jeder Schalter des Piloten zündet eine weitere Brennkammer, also steigt der Schub in vier Stufen von je etwa 6,7 kN. Verbrannt werden Alkohol und flüssiger Sauerstoff.

Die ganze MaschineZieh, um die Maschine zu drehen, und spreize zwei Finger zum Zoomen. Wähl ein Bauteil, und die Kamera fliegt dorthin.

3D-Modell wird geladen …

Technische Daten

Höchstgeschwindigkeit: 7.274 km/h
Spannweite: 6,8 m
Höchstgewicht: 25.460 kg
Gipfelhöhe: 107.960 m
Reichweite: 450 km
In 12 Sekunden: 24,2 km
Antrieb: Raketentriebwerk XLR99, 254 kN

Der Schauplatz

Über Edwards, Kalifornien, nach dem Ausklinken von einer B-52

Über dem Rogers Dry Lake, Edwards. Hier startet der Simulator, über dem heutigen Gelände und mit aktuellen Bildern des Ortes.

Flieg selbst

Steig ein: North American X-15 in 3D, mit echtem Gewicht, echter Flügelfläche und echter Leistung.

Zünde die Rakete, zieh hoch und überschreite Mach 5: Hyperschall.

AusgestelltNational Air and Space Museum, Washington, D.C. (die erste X-15)