Der erste Flug dauerte zwölf Sekunden. Alles andere kam später.

Am 17. Dezember 1903 flog bei ein Flugzeug aus Holz und Musselin 36,6 Meter weit. Sechzehn Maschinen erzählen, was danach kam, bis hin zu einem Hubschrauber auf dem Mars. Lies, wie jede von ihnen das Fliegen verändert hat, und steig dann selbst ein: in 3D, mit echtem Gewicht, echter Flügelfläche und echter Leistung.

Zur Zeitleiste

1903 – 2021 · 16 Flugzeuge · ein Flugsimulator

Dauer: T+00:12
Strecke: 36,6 m
Gipfelhöhe: 3 m
Höchstgeschwindigkeit: 48 km/h

Im selben Maßstab gezeichnet. Der ganze erste Flug hätte unter den Tragflächen einer 747 Platz.

Ein Jahrhundert Geschwindigkeit

Die Höchstgeschwindigkeit jedes Flugzeugs auf dieser Seite. Die Skala ist logarithmisch: Jede Gitterlinie steht für das Zehnfache der darunterliegenden.

3/6

Formel-1-Wagen · ≈ 370 km/hSchneller als ein Formel-1-Wagen (≈ 370 km/h): 10 von 16 Flugzeugen hier.

1903

17. Dezember 1903 · Kill Devil Hills bei Kitty Hawk, North Carolina

Wright Flyer Flyer von 1903

Zwölf Sekunden, siebenunddreißig Meter

10 m · Mensch 1,75 m · dahinter der A380 im selben Maßstab

flog als Erster, gegen einen Gegenwind von etwa 40 km/h, 12 Sekunden lang und 36,6 m weit. kam beim vierten Flug des Tages auf 59 Sekunden und 259,7 m. Möglich machte das die Steuerung: Der Pilot lag in einem Hüftschlitten. Verschob er ihn, , und das Flugzeug neigte sich zur Seite. Später ersetzten die Verwindung, doch jedes Flugzeug seither rollt nach demselben Prinzip: Der eine Flügel bekommt mehr Auftrieb als der andere.

So rollte der Flyer. Verschieb den Hüftschlitten, und die Seile verwinden die Flügelenden auf der einen Seite nach oben, auf der anderen nach unten: Ein Flügel bekommt mehr Auftrieb als der andere.

Höchstgeschwindigkeit: 48 km/h
Spannweite: 12,3 m
Höchstgewicht: 341 kg
Gipfelhöhe: 3 m
Reichweite: 260 m
In 12 Sekunden: 160 m
Antrieb: 12-PS-Vierzylindermotor

Die ganze Geschichte

AusgestelltNational Air and Space Museum, Washington, D.C.

1909

25. Juli 1909 · Von Calais nach Dover

Blériot XI Maschine des Kanalflugs

Das Meer ist keine Grenze mehr

10 m · Mensch 1,75 m · dahinter der A380 im selben Maßstab

überquerte den Ärmelkanal in 36 Minuten, ohne Kompass. Er folgte den Schiffen unter sich, bis er die Klippen von Dover sah. Zugpropeller vorn, ein einziger Flügel, Leitwerk hinten: Diese Anordnung haben die meisten Leichtflugzeuge bis heute.

So lenkte die Blériot. Der Knüppel endet in einer Glocke auf einem Kardangelenk, und von ihrem Rand laufen Seile zu den Flügeln und zum Leitwerk. Drück den Knüppel nach links, und die Hinterkante des rechten Flügels wird nach unten gezogen: Dieser Flügel bekommt mehr Auftrieb, und das Flugzeug rollt nach links. Der Urahn aller Joysticks.

Höchstgeschwindigkeit: 76 km/h
Spannweite: 7,8 m
Höchstgewicht: 300 kg
Gipfelhöhe: 1.000 m
Reichweite: 60 km
In 12 Sekunden: 253 m
Antrieb: 25-PS-Dreizylinder von Anzani

Die ganze Geschichte

1917

Erstflug im Dezember 1916 · Westfront, Erster Weltkrieg

Sopwith Camel F.1

Gebaut für die Kurve

10 m · Mensch 1,75 m · dahinter der A380 im selben Maßstab

Motor, Treibstoff, Waffen und Pilot steckten in den ersten zwei Metern des Rumpfs, und der kreiselnde zog die Nase kräftig nach rechts. Die Camel verzieh beim Lernen keine Fehler, war im Luftkampf aber brillant: Sie schoss mehr feindliche Flugzeuge ab als jedes andere alliierte Jagdflugzeug des Kriegs.

Warum die Camel kurvte wie keine andere. Die Kurbelwelle ist fest mit der Zelle verschraubt, und alles andere dreht sich: neun Zylinder, das Kurbelgehäuse und der Propeller, rund 170 kg mit 1.250 U/min. Diese kreiselnde Masse riss die Camel in Rechtskurven; die Federwaage zeigt das Drehmoment, das sie auf die Zelle ausübt.

Höchstgeschwindigkeit: 185 km/h
Spannweite: 8,5 m
Höchstgewicht: 659 kg
Gipfelhöhe: 6.400 m
Reichweite: 485 km
In 12 Sekunden: 617 m
Antrieb: 130-PS-Umlaufmotor von Clerget

Die ganze Geschichte

1927

20.–21. Mai 1927 · Von New York nach Paris

Spirit of St. Louis Ryan NYP

33½ Stunden allein über dem Atlantik

10 m · Mensch 1,75 m · dahinter der A380 im selben Maßstab

ließ den Treibstofftank vor das Cockpit setzen. Nach vorn sah er deshalb nichts und behalf sich mit einem Periskop. Er flog 5.800 km ohne Zwischenlandung bis und gewann den über 25.000 Dollar.

So sah Lindbergh nach vorn. Der Haupttank füllte den Rumpf vor ihm aus, eine Windschutzscheibe gab es nicht. Schieb das Periskop aus der linken Seitenwand: Sein Spiegel ragt über die Außenhaut hinaus und blickt am Tank vorbei nach vorn.

Höchstgeschwindigkeit: 214 km/h
Spannweite: 14 m
Höchstgewicht: 2.330 kg
Gipfelhöhe: 4.975 m
Reichweite: 6.600 km
In 12 Sekunden: 713 m
Antrieb: Wright J-5C Whirlwind, 223 PS

Die ganze Geschichte

AusgestelltNational Air and Space Museum, Washington, D.C.

1936

Erstflug am 17. Dezember 1935 · Santa Monica, Kalifornien

Douglas DC-3 Verkehrsflugzeug DC-3

Fliegen beginnt sich zu lohnen

10 m · Mensch 1,75 m · dahinter der A380 im selben Maßstab

Die DC-3 flog zum ersten Mal auf den Tag genau 32 Jahre nach den . Sie war das erste Verkehrsflugzeug, das allein mit Passagieren Geld verdienen konnte, und 1939 beförderte sie 90 Prozent des weltweiten Luftverkehrs. Mehr als 16.000 wurden gebaut, und einige fliegen noch heute.

So schaltete die DC-3 ihre Gänge. Die drei Blätter drehen sich gemeinsam in ihrer Nabe. Bei kleiner Steigung nimmt jedes Blatt nur einen kleinen Happen Luft, für kräftigen Zug beim Start. Bei großer Steigung nimmt es einen großen Happen, sodass der Motor im Reiseflug langsamer drehen kann. Ein Winkelmesser am oberen Blatt zeigt den Winkel.

Höchstgeschwindigkeit: 370 km/h
Spannweite: 29 m
Höchstgewicht: 11.430 kg
Gipfelhöhe: 7.100 m
Reichweite: 2.400 km
In 12 Sekunden: 1,2 km
Antrieb: 2 × Pratt & Whitney Twin Wasp, je 1.200 PS

Die ganze Geschichte

AusgestelltNational Air and Space Museum, Washington, D.C.

1939

27. August 1939 · Rostock-Marienehe, Deutschland

Heinkel He 178 Prototyp V1

Das erste Strahlflugzeug

10 m · Mensch 1,75 m · dahinter der A380 im selben Maßstab

Triebwerk HeS 3 saugte vorn an der Nase Luft an, verdichtete sie, verbrannte darin Treibstoff und stieß sie am Heck wieder aus. Der Flug dauerte etwa sechs Minuten. hatte dieselbe Idee 1930 in Großbritannien zum Patent angemeldet. Innerhalb von dreißig Jahren hatte das den Kolbenmotor in fast allen großen Flugzeugen ersetzt.

So atmete das erste Strahltriebwerk. Gib Gas, und das Verdichterrad schleudert die Luft nach außen, die Brenner entzünden sie, und das heiße Gas treibt auf derselben Welle eine Turbine an, bevor es als Strahl aus der Düse austritt.

Höchstgeschwindigkeit: 600 km/h
Spannweite: 7,2 m
Höchstgewicht: 2.000 kg
Gipfelhöhe: —
Reichweite: 200 km
In 12 Sekunden: 2 km
Antrieb: Strahltriebwerk HeS 3B, 4,4 kN

Die ganze Geschichte

1947

14. Oktober 1947 · Über dem Muroc Dry Lake, Kalifornien

Bell X-1 Glamorous Glennis

Durch die Schallmauer

10 m · Mensch 1,75 m · dahinter der A380 im selben Maßstab

Nach dem Ausklinken aus einem B-29-Bomber zündete die vier Brennkammern seines Raketentriebwerks und erreichte in 13.000 m Höhe 1,06: der erste bemannte Horizontalflug mit Überschallgeschwindigkeit. Der Rumpf hatte die Form eines Geschosses vom Kaliber .50, denn von Geschossen wusste man, dass sie oberhalb von Mach 1 stabil fliegen.

Wie man die X-1 drosselte: gar nicht. Jeder Schalter des Piloten zündet eine weitere Brennkammer, also steigt der Schub in vier Stufen von je etwa 6,7 kN. Verbrannt werden Alkohol und flüssiger Sauerstoff.

Höchstgeschwindigkeit: 1.540 km/h
Spannweite: 8,5 m
Höchstgewicht: 5.560 kg
Gipfelhöhe: 21.900 m
Reichweite: —
In 12 Sekunden: 5,1 km
Antrieb: Raketentriebwerk XLR11, 27 kN

Die ganze Geschichte

AusgestelltNational Air and Space Museum, Washington, D.C.

1958

Erster Linienflug am 26. Oktober 1958 · Von New York nach Paris, Pan Am

Boeing 707 Abgebildet: 707-320B

Das Düsenzeitalter erreicht die Passagiere

10 m · Mensch 1,75 m · dahinter der A380 im selben Maßstab

Die 707 halbierte die Reisezeiten: Ein Ozean ließ sich nun in Stunden statt in Tagen überqueren. Ihre mit den Triebwerken an Pylonen darunter wurden zum Vorbild für fast alle späteren Verkehrsflugzeuge.

Warum Verkehrsflugzeuge gepfeilte Flügel haben. Gib dem Flügel Pfeilung, und die Luft trifft schräg auf seine Vorderkante: Er kann näher an der Schallgeschwindigkeit fliegen, bevor sich Stoßwellen bilden und der Widerstand steigt.

Höchstgeschwindigkeit: 1.000 km/h
Spannweite: 44,4 m
Höchstgewicht: 151.300 kg
Gipfelhöhe: 12.500 m
Reichweite: 9.300 km
In 12 Sekunden: 3,3 km
Antrieb: 4 × Pratt & Whitney JT3D, Turbofans mit je 80 kN

Die ganze Geschichte

1964

Erstflug am 22. Dezember 1964 · Palmdale, Kalifornien

SR-71 Blackbird SR-71A

Schneller als eine Gewehrkugel

10 m · Mensch 1,75 m · dahinter der A380 im selben Maßstab

Im Reiseflug war die Blackbird schneller als 3, in 25 km Höhe, wo der Himmel selbst mittags schwarz aussieht. Die Reibung heizte die Titanhaut auf über 300 °C auf; deshalb saßen die Platten am Boden lose und schlossen erst im Flug dicht. Auf ihrem letzten Flug 1990 brauchte diese Maschine von Los Angeles nach Washington 64 Minuten. Heute steht sie im Udvar-Hazy Center des .

Wie die Blackbird Mach 3 schluckte. Unter Mach 1,6 bleibt der Einlaufkonus vorn verriegelt. Darüber gleitet er mit steigender Geschwindigkeit nach hinten, bei Mach 3,2 um 66 cm (26 Zoll). So bleiben die Stoßwellen dort, wo der Einlauf die Luft unter Schallgeschwindigkeit abbremsen kann, bevor sie das Triebwerk erreicht.

Höchstgeschwindigkeit: 3.540 km/h
Spannweite: 16,9 m
Höchstgewicht: 78.000 kg
Gipfelhöhe: 25.900 m
Reichweite: 5.400 km
In 12 Sekunden: 11,8 km
Antrieb: 2 × Pratt & Whitney J58, je 145 kN mit Nachbrenner

Die ganze Geschichte

AusgestelltSteven F. Udvar-Hazy Center, Chantilly, Virginia

1967

3. Oktober 1967 · Über Edwards, Kalifornien, nach dem Ausklinken von einer B-52

North American X-15 X-15A-2

Am Rand des Weltraums

10 m · Mensch 1,75 m · dahinter der A380 im selben Maßstab

Die X-15 hing beim Aufstieg unter dem Flügel einer B-52 und wurde in 13.700 m Höhe ausgeklinkt, bevor ihr Raketentriebwerk zündete. Am 3. Oktober 1967 flog die wiederaufgebaute X-15A-2 auf 7.274 km/h, 6,7: bis heute der Rekord für ein bemanntes Flugzeug mit eigenem Antrieb. Die Hitze brannte die weg, die unter dem Heck hing. 1963 hatte die dritte X-15 auf 107.960 m gebracht, über die hinaus. Dort gibt es zu wenig Luft für Flügel, deshalb steuerten kleine Raketendüsen in Nase und Flügelspitzen das Flugzeug.

Wie die X-15 steuerte, wo die Luft zu Ende ging. Drück den Steuergriff zur Seite, und an jeder Flügelspitze pufft eine Steuerdüse, eine nach oben, eine nach unten: Die Zelle rollt auf ihrem kardanischen Gestell.

Höchstgeschwindigkeit: 7.274 km/h
Spannweite: 6,8 m
Höchstgewicht: 25.460 kg
Gipfelhöhe: 107.960 m
Reichweite: 450 km
In 12 Sekunden: 24,2 km
Antrieb: Raketentriebwerk XLR99, 254 kN

Die ganze Geschichte

AusgestelltNational Air and Space Museum, Washington, D.C. (die erste X-15)

1969

Erstflug am 9. Februar 1969 · Everett, Bundesstaat Washington

Boeing 747 747-100

Fliegen für fast alle

10 m · Mensch 1,75 m · dahinter der A380 im selben Maßstab

Allein ihre Spannweite, 59,6 m, übertrifft die Länge des ersten Flugs der . Die 747 beförderte doppelt so viele Menschen wie die 707, und die niedrigeren Kosten pro Sitz machten Langstreckenreisen für Millionen bezahlbar. Den Buckel oben bekam sie, damit man sie zum Frachter mit aufklappbarer Nase umbauen konnte.

Wie die 747 zur Landung langsamer wird. Drei Klappensegmente fahren auf ihren Schienen nach hinten und unten, und durch die Spalte dazwischen strömt Luft von der Flügelunterseite über die Oberseite jedes Segments.

Höchstgeschwindigkeit: 955 km/h
Spannweite: 59,6 m
Höchstgewicht: 333.400 kg
Gipfelhöhe: 13.700 m
Reichweite: 9.800 km
In 12 Sekunden: 3,2 km
Antrieb: 4 × Pratt & Whitney JT9D, Turbofans mit je 193 kN

Die ganze Geschichte

1976

Erster Linienflug am 21. Januar 1976 · London und Paris

Concorde Serien-Concorde

Überschall, für eine Weile

10 m · Mensch 1,75 m · dahinter der A380 im selben Maßstab

Die Concorde überquerte den Atlantik in rund dreieinhalb Stunden mit doppelter Schallgeschwindigkeit. Wegen der Zeitverschiebung landeten die Passagiere in New York nach der Uhr früher, als sie in London gestartet waren. Treibstoffkosten, Lärm und der beschränkten sie auf 14 Maschinen im Liniendienst, und 2003 wurde sie außer Dienst gestellt. Eine steht im Udvar-Hazy Center.

Warum sich die Nase senkt. Bei Mach 2 schützt das Visier die Windschutzscheibe vor der Hitze; unter Mach 1 fährt es herunter. Bei 5° sehen die Piloten genug, um zu rollen und zu starten, und bei 12,5° sehen sie bei der Landung mit hoch erhobener Nase die Landebahn an der langen Nase vorbei.

Höchstgeschwindigkeit: 2.180 km/h
Spannweite: 25,6 m
Höchstgewicht: 185.070 kg
Gipfelhöhe: 18.300 m
Reichweite: 7.220 km
In 12 Sekunden: 7,3 km
Antrieb: 4 × Rolls-Royce/Snecma Olympus 593, je 169 kN mit Nachbrenner

Die ganze Geschichte

AusgestelltSteven F. Udvar-Hazy Center, Chantilly, Virginia

1989

Erstflug am 17. Juli 1989 · Palmdale, Kalifornien

Northrop B-2 Spirit Tarnkappenbomber Spirit

Kein Leitwerk, kein Schatten auf dem Radar

10 m · Mensch 1,75 m · dahinter der A380 im selben Maßstab, beide von oben gesehen

Achtzig Jahre nachdem die Standardanordnung aus Nase, Flügel und Leitwerk festgelegt hatte, warf die B-2 Rumpf und Leitwerk über Bord. Ein reiner Nurflügel hat fast keine senkrechten Flächen, die Radarwellen zu einer Antenne zurückwerfen könnten; so hat dieser 170-Tonnen-Bomber die Radarsignatur eines kleinen Vogels. Weil kein Leitwerk sie geradeaus hält, ist die B-2 aerodynamisch instabil: verstellen die Steuerflächen hunderte Male pro Sekunde, damit sie in der Luft bleibt.

Wie ein Flügel ohne Leitwerk kurvt. Die B-2 hat keine Seitenflosse. Nahe jeder Flügelspitze teilt sich die Hinterkante entlang einer Scharnierlinie: Die obere Hälfte hebt sich, die untere senkt sich, jeweils bis zu 45°. Der Widerstand der geöffneten Fläche zieht diese Flügelspitze nach hinten, und die Nase schwenkt zu dieser Seite.

Höchstgeschwindigkeit: 1.010 km/h
Spannweite: 52,4 m
Höchstgewicht: 170.600 kg
Gipfelhöhe: 15.200 m
Reichweite: 11.000 km
In 12 Sekunden: 3,4 km
Antrieb: 4 × General Electric F118-GE-100, Turbofans mit je 77 kN

Die ganze Geschichte

2007

Erster Linienflug am 25. Oktober 2007 · Von Singapur nach Sydney

Airbus A380 A380-800

Das größte Verkehrsflugzeug aller Zeiten

10 m · Mensch 1,75 m · das größte Verkehrsflugzeug, im selben Maßstab wie auf allen Karten

Zwei durchgehende Decks ziehen sich über die ganze Länge des Rumpfs, zugelassen für bis zu 853 Passagiere. Jedes seiner vier Triebwerke vom Typ Rolls-Royce Trent 970 erzeugt etwa 70-mal so viel Schub wie das erste . Die meiste Arbeit leistet der : Der größte Teil der Luft, die er bewegt, strömt um den Triebwerkskern herum, nicht hindurch.

Ein Rolls-Royce Trent 970, das Triebwerk des A380, auf einem Schubprüfstand für Standläufe, mit teilweise aufgeschnittenem Gehäuse. Zieh den Hebel, und die drei Wellen drehen jede mit ihrer eigenen Drehzahl hoch; der größte Teil der Luft, die der Fan bewegt, tritt als kalter Mantelstrom um den Kern herum aus. Drück die Leertaste für einen Startlauf.

Höchstgeschwindigkeit: 945 km/h
Spannweite: 79,8 m
Höchstgewicht: 575.000 kg
Gipfelhöhe: 13.100 m
Reichweite: 15.000 km
In 12 Sekunden: 3,2 km
Antrieb: 4 × Rolls-Royce Trent 970, je 310 kN

Die ganze Geschichte

2011

Erster Linienflug am 26. Oktober 2011 · Von Tokio nach Hongkong

Boeing 787 Dreamliner 787-8

Aus Kunststoff gebaut, biegsam wie ein Vogel

10 m · Mensch 1,75 m · dahinter der A380 im selben Maßstab

Die 787 besteht, nach Gewicht gerechnet, zur Hälfte aus statt aus Aluminium. Im Flug biegen sich die Flügel um mehrere Meter nach oben. Dank der leichteren Struktur und neuerer Triebwerke verbraucht sie rund 20 Prozent weniger Treibstoff als das Flugzeug, das sie ersetzte. Und weil Verbundwerkstoff nicht korrodiert, kann die Kabinenluft feuchter gehalten werden.

Wie weit sich ein Kohlefaserflügel biegen lässt. Belaste den Flügel der 787 über die Grenzlast hinaus, und die Aktuatoren ziehen die Spitze am Mast hoch, bei 150 % um etwa 7,6 m, wie beim Bruchlastversuch 2010.

Höchstgeschwindigkeit: 945 km/h
Spannweite: 60,1 m
Höchstgewicht: 227.930 kg
Gipfelhöhe: 13.100 m
Reichweite: 13.530 km
In 12 Sekunden: 3,2 km
Antrieb: 2 × GEnx-1B oder Trent 1000, je etwa 280 kN

Die ganze Geschichte

2021

19. April 2021 · Jezero-Krater, Mars

Ingenuity Mars-Hubschrauber

Motorflug auf einem anderen Planeten

10 m · Mensch 1,75 m · dahinter der A380 im selben Maßstab

Die Luft auf dem Mars hat nur etwa ein Prozent der Dichte der Erdatmosphäre. Deshalb drehen sich die beiden Rotoren von Ingenuity, je 1,2 m im Durchmesser, mit rund 2.500 U/min, um 1,8 kg zu heben. Geplant waren fünf Flüge, es wurden 72. Unter seinem Solarmodul trug der Hubschrauber ein Stück Stoff vom Wright Flyer von 1903, etwa so groß wie eine Briefmarke.

Wie man in Luft fliegt, die nur ein Hundertstel so dicht ist. Zwei Rotoren drehen sich gegenläufig auf einem Mast, sodass sich ihre Drehmomente aufheben. Bei etwa 2.800 U/min übersteigt ihr Auftrieb die Gewichtskraft des Hubschraubers auf dem Mars, 6,7 N, und er hebt vom Gestell ab.

Höchstgeschwindigkeit: 36 km/h
Spannweite: 1,2 m
Höchstgewicht: 2 kg
Gipfelhöhe: 24 m
Reichweite: 17 km
In 12 Sekunden: 120 m
Antrieb: Solar geladene Akkus, im Flug etwa 350 W

Die ganze Geschichte

Orville Wright1871–1948

Der jüngere Bruder, der am 17. Dezember 1903 als Erster flog. 1908 blieb er in Fort Myer, Virginia, mehr als eine Stunde in der Luft, und er erlebte noch, wie Strahlflugzeuge flogen.

Foto: Library of Congress · Gemeinfrei

Kitty Hawk

Ein Fischerdorf auf den Outer Banks von North Carolina. Die Wrights wählten es wegen der beständigen Winde und des weichen Sands und flogen von den Dünen der nahen Kill Devil Hills.

Foto: John T. Daniels, Library of Congress · Gemeinfrei

Wilbur Wright1867–1912

Der ältere Bruder. Seine öffentlichen Flüge in Frankreich 1908 überzeugten Europa davon, dass die Wrights wirklich geflogen waren; er starb 1912 an Typhus.

Foto: Library of Congress · Gemeinfrei

Flügelverwindung

Der Flügel selbst wird mit Seilen verdreht, sodass eine Seite mehr Auftrieb bekommt als die andere und das Flugzeug rollt. So lösten die Wrights die Steuerung; später übernahmen Querruder mit angelenkten Klappen dieselbe Aufgabe.

In Aktion: Wright Flyer

Querruder

Eine bewegliche Klappe an der Hinterkante jedes Flügels. Die beiden schlagen gegenläufig aus, eine nach oben, eine nach unten, sodass ein Flügel mehr Auftrieb bekommt und das Flugzeug rollt.

Louis Blériot around 1909, on a postcard calling him the first man to fly the Channel

Louis Blériot1872–1936

Französischer Ingenieur, der mit Autoscheinwerfern ein Vermögen verdiente, bevor er Flugzeuge baute. Nach dem Kanalflug übernahm er außerdem das Unternehmen SPAD, das einige der besten Jagdflugzeuge des Ersten Weltkriegs baute.

Foto: Rotary Photo, Library of Congress · Gemeinfrei

Umlaufmotor

Ein Motor, dessen Zylinder sich samt Propeller um eine feststehende Kurbelwelle drehen. Leicht und gut gekühlt, doch seine kreiselnde Masse zog das Flugzeug kräftig zu einer Seite.

In Aktion: Sopwith Camel

Charles Lindbergh with the Spirit of St. Louis, May 1927

Charles Lindbergh1902–1974

Er war 25 und Postflieger, als er allein über den Atlantik flog. Der Flug machte ihn zum berühmtesten Mann der Welt und löste in den USA einen Boom der Luftfahrt aus.

Foto: Library of Congress · Gemeinfrei

Crowds at Le Bourget waiting for Lindbergh, May 1927

Le Bourget1919

Der Flugplatz nördlich von Paris, auf dem Lindbergh 1927 landete. Bis Orly und Charles de Gaulle übernahmen, war er der wichtigste Flughafen von Paris; heute findet dort die Pariser Luftfahrtmesse statt.

Foto: Agence Meurisse, Bibliothèque nationale de France · Gemeinfrei

Orteig-Preis1919–1927

25.000 Dollar, 1919 vom New Yorker Hotelbesitzer Raymond Orteig ausgesetzt für den ersten Nonstop-Flug zwischen New York und Paris. Sechs Männer kamen bei Versuchen ums Leben, bevor Lindbergh ihn gewann.

Wilbur (left) and Orville Wright on the porch of their Dayton home, June 1909

Brüder Wright1867–1912 · 1871–1948

Wilbur und Orville Wright, Fahrradbauer aus Dayton, Ohio. Sie lösten zuerst die Steuerung und dann erst den Antrieb, bauten ihren eigenen Windkanal und Motor und machten 1903 die ersten gesteuerten Motorflüge.

Foto: Smithsonian National Air and Space Museum · Gemeinfrei

Hans von Ohain in later life, at the US Air Force's research laboratory

Hans von Ohain1911–1998

Deutscher Physiker, der das Triebwerk des ersten Strahlflugzeugs entwarf, als er noch keine dreißig war. Nach dem Krieg arbeitete er für die US Air Force auf der Wright-Patterson Air Force Base in Ohio.

Foto: US Air Force · Gemeinfrei

Frank Whittle1907–1996

Offizier der Royal Air Force, der 1930 ein Patent auf das Turbinen-Strahltriebwerk anmeldete. Sein Triebwerk flog im Mai 1941 in der Gloster E.28/39, und seine Entwürfe wurden die Grundlage der ersten Strahltriebwerke Großbritanniens und der USA.

Foto: Imperial War Museums · Gemeinfrei

Turbojet

Ein Strahltriebwerk, bei dem die gesamte Luft durch den Kern strömt: Sie wird verdichtet, mit Treibstoff verbrannt und hinten ausgestoßen, nachdem sie eine Turbine angetrieben hat, die den Verdichter dreht.

In Aktion: Heinkel He 178

Chuck Yeager with the Bell X-1 Glamorous Glennis, late 1940s

Chuck Yeager1923–2020

Ein Jagdflieger-Ass des Zweiten Weltkriegs aus West Virginia, das später Testpilot wurde. Mit 24 flog er die X-1 schneller als Mach 1, und noch mit Ende achtzig flog er Jets.

Foto: US Air Force · Gemeinfrei

Machzahl

Die Geschwindigkeit als Vielfaches der Schallgeschwindigkeit, benannt nach dem Physiker Ernst Mach. Mach 1 entspricht auf Meereshöhe etwa 1.225 km/h und in der Reiseflughöhe von Verkehrsflugzeugen etwa 1.060 km/h.

Pfeilflügel

Ein Flügel, der vom Rumpf aus schräg nach hinten verläuft. Die Luft trifft ihn schräg, und das verzögert die Stoßwellen und den Widerstand, die sich nahe der Schallgeschwindigkeit aufbauen.

In Aktion: Boeing 707

The Spirit of St. Louis hanging in the museum's Milestones of Flight hall

National Air and Space Museum1946

Das Luftfahrtmuseum der Smithsonian Institution an der National Mall in Washington, D.C., mit einem zweiten, größeren Standort nahe dem Flughafen Dulles, dem Udvar-Hazy Center.

Foto: Carol M. Highsmith, Library of Congress · Gemeinfrei

Pete Knight1929–2004

Testpilot der US Air Force, der die X-15 1967 auf Mach 6,7 flog, bis heute der Geschwindigkeitsrekord für ein bemanntes Flugzeug mit eigenem Antrieb. Später saß er im Senat des Bundesstaats Kalifornien.

Foto: US Air Force · Gemeinfrei

Scramjet

Ein Strahltriebwerk ohne bewegliche Teile, das seinen Treibstoff in Luft verbrennt, die auch in seinem Inneren noch schneller als der Schall strömt. Gedacht für Flüge ab Mach 5.

Joe Walker1921–1966

Chef-Forschungspilot der NASA. Er brachte die X-15 1963 zweimal über 100 km Höhe und kam 1966 ums Leben, als seine F-104 mit dem Bomber XB-70 zusammenstieß.

Foto: NASA · Gemeinfrei

Kármán-Linie

Eine Höhe von 100 km, oft als Grenze zum Weltraum angesehen. In ihrer Nähe ist die Luft so dünn, dass ein Flügel etwa Orbitalgeschwindigkeit bräuchte, um ein Flugzeug zu tragen.

In Aktion: North American X-15

Überschallknall

Die Stoßwellen, die ein Flugzeug mit Überschallgeschwindigkeit hinter sich herzieht. Am Boden hört man sie als Doppelknall, wenn sie vorüberziehen.

Fly-by-Wire

Eine Steuerung, bei der der Knüppel des Piloten Signale an Computer schickt, die dann die Steuerflächen bewegen. So können Flugzeuge fliegen, die niemand von Hand fliegen könnte, etwa die instabile B-2.

In Aktion: Northrop B-2 Spirit

Turbofan

Ein Mantelstromtriebwerk mit einem großen Fan vorn, den der Kern antreibt. Der größte Teil der Luft, die der Fan bewegt, strömt um den Kern herum; das macht das Triebwerk leiser und weit sparsamer.

In Aktion: Airbus A380

Kohlefaser-Verbundwerkstoff

Kohlenstofffasern in hartem Harz: bezogen auf das Gewicht fester und steifer als Aluminium, und rosten kann der Werkstoff nicht. Eine 787 besteht, nach Gewicht gerechnet, zur Hälfte daraus.

In Aktion: Boeing 787 Dreamliner